Métaphore fréquemment utilisée pour désigner le contrôle de gestion. L’expression « pilotage de la performance » permet d’éviter la référence au contrôle (dans le sens de vérification) et de valoriser le processus ainsi que le manager « aux commandes ». Le pilotage ne fait référence qu’à un mode de contrôle, le contrôle par les résultats, en négligeant les contrôles comportementaux (formels ou informels).
Cette métaphore fait l’objet de critiques, l’organisation ne se dirigeant pas comme un véhicule. Le courant critique y voit une illustration de la réification des objets sociaux.
Dans le cadre du processus budgétaire, le pilotage peut désigner la phase d’exécution du budget, située entre les phases de finalisation et post-évaluation.
